در ابتدای این کتاب به کارل مارکس، زندگی و آثار او پرداخته شده و در ادامه مدخل های ارزش، استثمار، انقلاب، ایدئولوژی، بت وارگی کالاها، بیگانگی، دولت، دیالکتیک، زیربنا و روبنا، سرمایه داری، شیوه تولید، طبقه، علم، کار، کمونیسم و ماتریالیسم ارائه شده است. در توضیح پشت جلد کتاب آمده است: ترل کارور در این فرهنگ نامه کوچک و فشرده اما جامع، شانزده مفهوم از مهم ترین و بنیادی ترین مفهوم های اندیشه مارکس را برگزیده و کوشیده است هر یک را به زبانی ساده و گویا شرح کند. در عین حال برای آن که کار را برای خواننده فرهنگ نامه مارکس آسان کند، افزون بر مقدمه کوتاه خود به سرگذشتی تفصیلی از حال و کار و زمانه کارل مارکس از آغاز تا انجام پرداخته است. کارور غرض از تدوین این فرهنگ نامه نومایه را آشناساختن دانشجویان علوم انسانی و فلسفه و دیگر علاقه مندان با مفهوم های اساسی جهان فکری اندیشه ور انقلابی بزرگی می داند که علم اجتماعی و فلسفه را نه برای تکیه زدن بر کرسی های دانشگاه و بافتن «مبهمات» عالمانه که برای تغییر اجتماعی می خواهند.