کتاب «حکمت شرقی» نوشته آلن واتس مجموعه‌ای از سخنرانی‌های نویسنده در دهه 1960 است. این کتاب جوهر تفاسیر واتس از فلسفه‌های شرق و ارتباط آن‌ها با زندگی معاصر غرب را به تصویر می‌کشد. آلن واتس، فیلسوف، نویسنده و سخنران بریتانیایی بود که به دلیل توانایی خود در تفسیر و رایج کردن فلسفه های شرق برای مخاطبان غربی شهرت داشت. یکی از موضوعات اصلی در سخنرانی‌های واتس، کاوش در واقعیت است. او تصورات مرسوم غربی از واقعیت را که اغلب بر ماتریالیسم و حقیقت عینی تأکید دارد، به چالش می کشد. در عوض، واتس از فلسفه‌های شرقی استفاده می‌کند تا درک ظریف‌تری از هستی ارائه دهد. او مفاهیمی مانند تائو در تائوئیسم را مورد بحث قرار می دهد که نشان دهنده ماهیت بنیادی جهان است و ایده مایا در هندوئیسم که نشان می دهد جهان آنطور که ما آن را درک می کنیم یک توهم است. در سخنرانی دیگر، واتس در مفهوم «خود» به کندوکاو می پردازد و مفهوم غربی از «خود» که یک هویت ثابت و فردی را مطرح می کند را با دیدگاه شرقی از «خود» مقایسه می کند. او مفهوم بودایی آناتا (نه-خود) را توضیح می دهد، که فرض می کند «خود» موجودی دائمی و تغییرناپذیر نیست، بلکه مجموعه ای از تجربیات و فرآیندها است. مدیتیشن و تمرکز حواس از موضوعات تکرارشونده در گفتگوهای واتس هستند. او بر اهمیت مدیتیشن در دستیابی به درک عمیق تر از خود و ماهیت واقعیت تأکید می کند. واتس توضیح می‌دهد که چگونه تمرین‌هایی مانند مدیتیشن ذن (زازن) و ذهن‌آگاهی می‌تواند به افراد کمک کند تا از ادراکات عادی خود فراتر رفته و احساس اتحاد با جهان را تجربه کنند. این کتاب همچنین به بررسی رابطه بین فلسفه‌های شرقی و جنبش ضدفرهنگ در دهه 1960 می‌پردازد. واتس شخصیت مهمی در این جنبش بود، که به دنبال به چالش کشیدن هنجارهای تثبیت شده و کشف راه های جایگزین زندگی‌کردن بود. او به این موضوع می پردازد که چگونه اصول حکمت شرقی، مانند عدم دلبستگی، سادگی و زندگی جمعی، با آرمان های جنبش ضدفرهنگ در تطابق بود. سخنرانی‌های واتس منعکس‌کننده این باور است که این فلسفه‌ها می‌توانند مبنایی برای دستیابی به جامعه‌ای همدلانه و پایدارتر فراهم کنند.