کتاب «روش نقاشی سومی» با زیرعنوان «نقاشی با مرکب سیاه ژاپنی» درصدد است تا خوانندگان خود را با نقاشی با مرکب سیاه به سبک سنتی ژاپنی آشنا کند. این کتاب به گونه‌ای طراحی شده است که فرم هنری را برای مبتدیان آسان و لذت‌بخش کند و در‌عین‌حال بینش‌های ارزشمندی را برای هنرمندان با‌تجربه در بر داشته باشد. «سومی» که به «نقاشی با مرکب سیاه» ترجمه می‌شود، شکلی از نقاشی با قلم‌مو در آسیای شرقی است که از مرکب سیاه -همان چیزی که در خوشنویسی آسیای شرقی استفاده می‌شود- در غلظت‌های مختلف استفاده می‌کند. این سبک از نقاشی به دلیل سادگی، ظرافت، و توانایی انتقال ماهیت یک موضوع با حداقل ضربه شناخته شده است. کتاب با مقدمه‌ای بر تاریخ و فلسفه سومی آغاز می‌شود. هاکوهو هیرایامو، نویسندۀ کتاب، توضیح می‌دهد که سومی فقط ایجاد و خلق یک بازنمایی بصری نیست، بلکه تسخیر روح یا جوهر سوژۀ نقاشی است. این دیدگاه با اصول ذن بودایی که اغلب زیربنای این تمرین هستند، مطابقت دارد و با تمرکز حواس و تأکید بر زیبایی سادگی پیوند دارد. هیرایومو پس از بیان فلسفۀ سومی، نمایی کلی از مواد و ابزارهای مورد نیاز برای این سبک از نقاشی ارائه می دهد که شامل قلم‌مو، مرکب سیاه، کاغذ و سنگ‌های مرکب است. او بر اهمیت انتخاب ابزار مناسب برای دستیابی به نتایج مطلوب تأکید می‌کند و نکاتی در مورد مراقبت از آنها ارائه می‌دهد. هسته اصلی کتاب به آموزش تکنیک‌های پایه سومی اختصاص دارد. هیرایامو این فرآیند را به مراحل ساده و آسان تقسیم می‌کند تا قابل یادگیری باشد. برای مثال او ضربات قلم‌مو را که ضروری‌اند آموزش می‌دهد، مانند «ضربۀ استخوانی» و «ضربۀ گوشتی» و نحوه کنترل قلم‌مو را برای ایجاد بافت‌ها و جلوه‌های مختلف توضیح می‌دهد. همچنین آموزش هر تکنیک با تصاویر و عکس‌های واضح همراه شده است. در پایان نیز تمارین و پروژه‌هایی برای خوانندگان در نظر گرفته شده است تا یادگیری خود را بسنجند.