شهر - محل دستاوردهای بالای انسانی و شکست محقر بشر - تضادهای درونی سرمایه داری را تجسم می بخشد. در این مطالعه پیشگام، دیوید هاروی تفسیر مارکسیستی قطعی از فرآیند شهری در سرمایه داری ارائه می دهد. کار هاروی که در ابتدا در دو جلد به نام‌های آگاهی و تجربه شهری و شهرنشینی سرمایه منتشر شد، اکنون در یک نسخه قطع شده یک جلدی در دسترس است. این کتاب که شامل جغرافیا، جامعه شناسی، اقتصاد و سیاست می شود، مبنای نظری محکمی برای درک – و مشارکت در – تغییرات اجتماعی ارائه می دهد. هاروی می نویسد که تجربه شهری «درباره راه هایی برای دیدن شهر، خواندن متن آن و یافتن چارچوبی تفسیری است که در آن میلیون ها و یک شگفتی را که در خیابان با ما روبرو می شوند، قرار دهیم».