مطالعه رفتار حیوانات یکی از یکپارچه‌ترین تلاش‌ها در زیست‌شناسی است - این مطالعه شامل چگونگی اکتساب رفتار، نحوه عملکرد آن، اینکه چرا آن‌گونه که هست عمل می‌کند، و چگونه بر حیوان رفتارکننده و حیوانات اطرافش تأثیر می‌گذارد. در این کتاب نویسنده به ارتباط متقابل این جنبه‌های رفتار حیوانات می‌پردازند، که نیکولاس تینبرگن در چهار سوال خود به‌عنوان علیت، زایی، ارزش بقا و تکامل آن‌ها را مدون کرد. در پرتو این سوالات، نویسندگان ابتدا برخی از مفاهیم اساسی جنبه های نهایی و نزدیک رفتار را مرور می کنند. آنها استدلال می کنند که ادغام سطوح مختلف تجزیه و تحلیل برای به دست آوردن تفسیر صحیح از رفتار بسیار مهم است. در فصل‌های بعدی، نویسنده موضوعاتی مانند جستجوی غذا، جهت‌گیری و مهاجرت، تفاوت‌های جنسی، انتخاب همسر، پیوند اجتماعی، همکاری، درگیری و پرخاشگری را مرور می‌کند. نویسنده اطلاعات را از ژنومیک مولکولی از طریق علوم اعصاب، غدد درون ریز، رشد و یادگیری به ژنتیک تکاملی، انتخاب، محدودیت ها و فیلوژنتیک ادغام می کند تا نگاهی مختصر اما جامع به موضوعات جاری در رفتار حیوانات ارائه دهد. این کتاب مقدمه ای کاملا فکر شده و یکپارچه از پیچیدگی رفتار حیوانات ارائه می دهد که باید برای دانشجویان پیشرفته، دانشجویان کارشناسی ارشد و دانشمندان حرفه ای در سایر زمینه ها که نیاز به بررسی مختصر دارند، جذاب باشد.