کتاب حاضر برگزیده هجده اثر گوناگون از «مارک تواین» است که مابین سال های 1863 تا 1910 نگارش یافته است. این مجموعه شامل نه داستان فکاهی، دو داستان کوتاه، سه حکایت کوتاه پندآمیز و حکیمانه و چهار مقاله است. هدف از انتخاب این مجموعه داستان و مقالات گوناگون، معرفی و شناسایی بیشتر جنبه های مختلفی از شخصیت مارک تواین است که احتمالا کمتر مورد توجه قرار گرفته اند. تواین نه تنها منتقدی آگاه و حساس و طنزپردازی کم نظیر در زمینه مسائل اجتماعی و سیاسی بود، بلکه اندیشمند و تحلیل گری ژرف اندیش در خصوص ویژگی های اخلاقی و شخصیتی بشر نیز بود.