فساد پدیده‌ای چند وجهی و پیچیده است و شیوه تسری و رشد آن به تناسب زمان و مکان و شرایط محیطی متفاوت است. پرسش‌ها و سوالات متعددی در اذهان مطرح می‌شود، ازجمله اینکه آیا ساختارها در شیوع فساد دخیل هستند یا عاملان و کارگزارها؟ به این نوع سوالات در متن کتاب تا حدودی پاسخ داده شده است اما تعیین اولویت در مورد هر کدام، کار دشواری است. ساختارها و عاملان هر دو در ایجاد فساد نقش دارند، مسئله تنیدگی این دو در وقوع فساد است.