کلاسیک پیشگامانه که جزئیات اولین کار میدانی مارگارت مید را در سن 23 سالگی نشان می دهد، بینش های اصلی مید را در مورد دوران کودکی و فرهنگ که دیدگاه ما را نسبت به زندگی به چالش می کشد و تغییر می دهد، ایجاد می کند. به ندرت علم و ادبیات در یک کتاب جمع می شوند. هنگامی که آنها این کار را انجام می دهند - برای مثال در کتاب "درباره منشاء گونه ها" چارلز داروین - کلاسیک می شوند که توسط محققان و عموم مردم به طور یکسان نقل شده و مورد مطالعه قرار می گیرند. مارگارت مید این شاهکار قابل توجه را نه یک بار بلکه چندین بار انجام داد که با روی کار آمدن در ساموآ شروع شد. این جزئیات سفر تاریخی او به ساموآی آمریکایی است، زمانی که او تنها بیست و سه سال داشت، جایی که او اولین کار میدانی خود را انجام داد. در اینجا، برای اولین بار، او این ایده را به عموم ارائه کرد که تجربه فردی مراحل رشد را می‌توان بر اساس خواسته‌ها و انتظارات فرهنگی شکل داد. او نوشت، نوجوانی ممکن است کم و بیش طوفانی باشد و رشد جنسی در فرهنگ های مختلف کم و بیش مشکل ساز باشد. کتاب انقلابی مید که به دختران تاو تقدیم شده بود، یکی از اولین مطالعاتی بود که به زندگی دختران پرداخت. مشاهدات دقیق او حاوی ایده‌های بسیاری است که امروزه هنوز هم قدرتمند هستند - اینکه جنسیت از نظر فرهنگی شکل می‌گیرد، اینکه نوجوانی نیازی به استرس ندارد، و اینکه زندگی دختران نوجوان ارزش توجه و احترام دارد.