از جمله مبانی برداشتی که در این کتاب توسعه می‌یابد، این اصل بدعت‌آمیز است که می‌توان با مارکسیسم به عنوان فلسفه تاریخ و جامعه موافق بود، بدون این که مارکسیست به معنای فعال سیاسی باشد. در واقع، بدون سوسیالیست به معنای محدودتر، این کتاب به دو بخش تقسیم شده است. بخش اول، تئوری جامعه‌شناسی ادبیات، در این بخش تقریبا تمامی پرسش‌هایی که در رابطه با جامعه‌شناسی ادبیات مطرح می‌شود، پاسخ داده شده است. بخش دوم، نمونه‌های تحلیلی جامعه‌شناسی ادبیات، در این بخش با نمونه‌هایی از تحلیل جامعه‌شناسی به ویژه نویسنده بزرگ ادبیات جهان، ویلیام شکسپیر و فئودور داستایوفسکی آشنا می‌شویم. (برگرفته از متن ناشر)