این کتاب به بررسی تحولات گفتمانی در جامعه ایران براساس شرایط سیاسی حاکم بر آن می پردازد و نقش قدرت را در شکل گیری جریان های هنری و جریان های مقاومت مورد بررسی قرار می دهد. نویسنده با نگاهی ساختاری و تاریخی به هنر ایران، نقش شرایط اجتماعی و سیاستگذاری های فرهنگی را در شکل گیری سبک های گوناگون و محتوای آنها به بحث می گذارد و بر شرایط تولید متن هنری تمرکز می کند. نقاشی شاخه ای از هنر است که مریدی در کتاب خود به آن پرداخته است.