کتاب «خانم گرترود بل» زندگی‌نامه‌ای جذاب و خواندنی از زنی خارق‌العاده است که در اوایل قرن بیستم، نقش مهمی در شکل‌گیری خاورمیانه‌ مدرن ایفا کرد. گرترود بل، نویسنده، جهانگرد، باستان‌شناس، جاسوس و دیپلمات بریتانیایی بود که به دلیل دانش عمیقش از فرهنگ و سیاست خاورمیانه، به «ملکه‌ی صحرا» و «مادر عراق» شهرت یافت. هاول در این کتاب، با تکیه بر اسناد و مدارک تاریخی و نامه‌های شخصی گرترود بل، تصویری کامل و چندبعدی از این شخصیت پیچیده ارائه می‌دهد. او نه تنها به دستاوردهای سیاسی و علمی بل می‌پردازد، بلکه به زندگی شخصی و عاطفی او نیز می‌پردازد و چالش‌هایی را به تصویر می‌کشد که او به‌عنوان زنی مستقل و ماجراجو در جامعه مردسالار آن زمان با آن روبرو بود. کتاب با توصیف دوران کودکی و تحصیلات گرترود بل در خانواده‌ای ثروتمند و روشنفکر آغاز می‌شود. هاول به علاقه‌ زودهنگام بل به سفر و ماجراجویی اشاره می‌کند و چگونگی سفر او به ایران و علاقه‌مند شدنش به فرهنگ و زبان فارسی را شرح می‌دهد. سپس به سفرهای بل به مناطق مختلف خاورمیانه، از جمله سوریه، عراق، اردن و عربستان می‌پردازد و فعالیت‌های او در زمینه‌های باستان‌شناسی، جاسوسی و دیپلماسی را با جزئیات شرح می‌دهد. یکی از نقاط قوت کتاب، بیان تأثیر گرترود بل بر تحولات سیاسی خاورمیانه است. هاول به نقش کلیدی بل در تأسیس کشور عراق پس از جنگ جهانی اول و تعیین مرزهای جغرافیایی این کشور اشاره می‌کند. او همچنین به رابطه‌ بل با رهبران محلی و تأثیر او بر تصمیم‌گیری‌های سیاسی در منطقه می‌پردازد. جورجینا هاول در «خانم گرترود بل» به بررسی جنبه‌های متفاوت شخصیت گرترود بل می‌پردازد، از جمله اشتیاق سیری‌ناپذیر او برای کشف ناشناخته‌ها، عشق عمیق او به فرهنگ و مردم خاورمیانه و همچنین تناقضات و چالش‌های درونی او. بل زنی بود که در عصر خود، هنجارهای اجتماعی را به چالش کشید و با اراده‌ قوی و تلاش بی‌وقفه، به اهداف خود دست یافت. با این حال، او همچنین با تنهایی، ناامیدی و فقدان عزیزانش مبارزه کرد و این کتاب به تصویر کشیدن این جنبه‌های انسانی او نیز می‌پردازد. کتاب «خانم گرترود بل» هم برای علاقه‌مندان به تاریخ و سیاست خاورمیانه و هم برای تمام کسانی که به دنبال شناخت زنان پیشگام و تأثیرگذار در تاریخ هستند، کتابی خواندنی و الهام‌بخش است. این کتاب با نثری شیوا و پژوهشی دقیق، به ما نشان می‌دهد که چگونه یک زن با اراده، شجاعت و دانش خود می‌تواند بر جهان اطراف خود تأثیر بگذارد و تاریخ را تغییر دهد. این کتاب آموزنده به ما کمک می‌کند تا درک بهتری از تاریخ و فرهنگ خاورمیانه داشته باشیم. این کتاب با سبک روایت روان و جذاب خود، خواننده را به سفری در زمان و مکان می‌برد و او را با شخصیتی آشنا می‌کند که نقش مهمی در شکل‌گیری جهان امروز داشته است.