اگر به تاریخ بشر و فرازوفرودهای آن نگاهی بیندازیم، متوجه حجم عظیم وقایع مهم و تأثیرگذار، و همچنین رویدادهای سرنوشت‌ساز در آن خواهیم شد. در این میان، اختراع ماشین بخار و در پی آن وقوع انقلاب صنعتی، از اهمیت بسیار برخوردار است. در این دوران، توسعه نگهانی فنون تولید و افزایش بازدهی کارخانه‌ها تغییرات عظیمی در شیوه‌های مرسوم زندگی را با خود آورد و موجب رقم‌خوردن بحران‌های بسیاری شد. بر همین اساس، دانشمندان بسیاری در راستای تبیین و حل این معضلات روزافزون به نظریه‌پردازی و تألیف آثار خود پرداختند. یکی از این اندیشمندان نامدار، ماکس وبر، متفکر آلمانی است. وبر که خود در مرکز این تحولات گسترده قرار داشت، با نگاهی ظریف و موشکافانه به رخدادهای اطراف خود، به توصیف و تحلیل آن‌ها پرداخته و با تلاش شبانه‌روزی برای یافتن علل این تغییرات، مسیر حرکت اندیشمندان پس از خود را روشن کرده است. کتاب «قدرت و دین» ترجمه مصطفی ثاقب‌فر، یکی از آثار مهم و ارزشمند همین متفکر است. به‌طورکلی کتاب پیش رو در دو بخش کلی سازمان‌یافته است که در بخش اول به طور مفصل در خصوص ساختار قدرت، طبقات اجتماعی، امتیازات و شان و منزلت هر طبقه اجتماعی، احزاب و در نهایت دیوان‌سالاری، علل، اجزاء، ویژگی‌ها، وظایف و مراحل توسعه آن بحث و جامعه‌شناسی و اقتدارگرایی فرهمندانه (کاریزماتیک) و معنای انضباط را بررسی می‌نماید. در بخش بعدی ماکس وبر به موضوع دین و نقش آن در جامعه‌شناسی می‌پردازد. او ابتدا روان‌شناسی اجتماعی دین‌های جهانی (شش دین بزرگ جهان)، ارتباط تاریخی آنها و اخلاقیات مرتبط با هریک را بررسی کرده و در ادامه با بررسی جزئی‌تر دین، به موضوعاتی در حوزه سیاسی، زیبایی‌شناسی، اقتصادی و عقلی پرداخته است. مطالعه این کتاب، هم به سبب جذابیت محتوای آن و هم به سبب نثر روان و ترجمهٔ درخشانش، بسیار سودمند بوده و تجربه‌ای فراموش‌نشدنی را برای تمامی خوانندگان آن به ارمغان می‌آورد.