این مجموعه داستانی شامل بیست و شش داستان به انتخاب هاینریش بل است که از خود وی نیز یک اثر در کتاب ارائه شده است. ظاهرا نوشته های مولفان بیست و شش گانه کتاب حاضر و آثار و افکار و مقالات آنان در ادب معاصر آلمان مورد توجه همگان است. معمولا نویسندگان برگزیده یک جامعه سرگذشت و روحیات و جهات بارز زندگانی فردی و اجتماعی آن را با بهترین و زیباترین وجهی نمودار می سازند. گاهی صفحاتی را از زندگی آینه وار می نمایانند و گاهی آن را مانند زیباترین لوحه نقاشی با رنگ خیال و آرزو جلوه گر می سازند. هرکس این داستان ها را بخواند باید در نظر بیاورد که آلمان از دهه دوم قرن حاضر به این طرف، یعنی در مدت نیم قرن صحنه عمده دو جنگ بزرگ جهانی واقع شده است. اولی چهار سال و دومی شش سال به طول انجامید. فرمانده جنگ اول، امپراتور ویلهلم دوم و فرمانده جنگ دوم آدولف هیتلر بود. علل هر دو جنگ از نظر آلمان مشابهتی یکسان داشت؛ در هر دو محرک عمده نارضایتی شدید مردم آلمان بود.