داستان "سه سرباز" از "جان دوس پاسوس"، تصویری جدید را از تجربه ی آمریکایی ها در جنگ جهانی اول ارائه می دهد که از هر گونه ایده آل گرایی به دور است. این کتاب در شش بخش نوشته شده که عناوین آن عبارتند از "ساخت قالب"، "فلز سرد می شود"، "ماشین ها"، "زنگار"، "جهان بیرون" و "زیر چرخ ها". درون مایه ی داستان که رفتاری ماشین وار با سربازان می باشد، در سراسر داستان طنین انداز بوده و خواننده بیهودگی مقاومت در برابر قدرت مکانیکی ارتش را حس می کند. راوی تجربیات "سه سرباز" را با نام های اندروز که یک نیویورکی فارغ التحصیل از هاروارد بوده و به شدت در زمینه ی موسیقی با استعداد است، کریسفیلد که یک بچه کشاورز از ایندیاناست و فوزلی که یک ایتالیایی-آمریکایی است، روایت می کند. قدرت نگارشی "جان دوس پاسوس" در توانایی تلفیق توصیفات دقیق با افکار شخصیت هایش نهفته است. علی الخصوص افکار اندروز که بین علاقه ی قلبی اش به آهنگسازی و قدرت ارتش که تک تک حرکاتش را کنترل می کند، در ستیز است. "جان دوس پاسوس" عالم جنگ را با بینشی شفاف به تصویر می کشد و "سه سرباز" جایگاه خود را در کنار آثار بزرگی که در زمینه ی جنگ جهانی اول نوشته شده اند، پیدا می کند. "جان دوس پاسوس" نیز بخشی از همان نسلی است که "ارنست همینگوی" و "فورد مادوکس فورد" را تحویل اجتماع داده است و "سه سرباز" داستانی است که ترس و جاه طلبی، تطبیق یافتن و عصیان، فرار و خشونت، بار سنگین احساسی و اثرات وحشیانه و انسانیت زدای یک هنگ ماشین جنگی را بر سربازان ساده و معمولی نشان می دهد.