مارس 1997. یک زن گلوی خود را پشت یک بار در کارتر کراسینگ می سی سی می برد درست در پایین جاده یک پایگاه بزرگ ارتش است. آیا قاتل یک مرد محلی است - یا او یک سرباز است؟ جک ریچر ، که هنوز هم یکی از مسئولان پلیس ارتش است ، به صورت مخفی به محل فرستاده می شود. کلانتر این شهرستان یک دریانورد سابق ایالات متحده است و همچنین یک زن بسیار زیبا. تحقیقات کلانتر به هیچ کجا نمی رسد. آیا پنتاگون سر راه او سنگ می اندازد؟ یا آیا او واقعا نمی خواهد قاتل را پیدا کند؟ یک زن جوان مرده است و شواهد محکمی به سربازی در پایگاه نظامی در این نزدیکی اشاره می کند. اما آن سرباز در واشنگتن دوستان قدرتمندی دارد. ریچر با کلانتر محلی الیزابت دورو ملاقات می کند ، که عطش برای برقرار ساختن عدالت و اشتها برای پی بردن به اسرار را دارد. آنها نمی توانند به یکدیگر اعتماد کنند ، اما با اکراه به هم می پیوندند. با پیدا کردن لایه های غیر منتظره ای در پرونده ، ریچر برای کشف حقیقت تلاش می کند ، در حالی که دیگران سعی می کنند آن را برای همیشه دفن کنند. توطئه ای ایمان او به رسالتش را به لرزه در می آورد و او را به مردی تبدیل می کند که ترسیده است.